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La communauté juive hispanique, chassée d'Espagne en 1492 et du Portugal en 1506 par l'Inquisition, s'est réfugiée, puis installée dans tout l'Empire Ottoman, notamment en Grèce, en Turquie, dans les Balkans, puis en Haute-Galilée, aux Pays-Bas, en Italie, en France, au Maroc, ainsi qu'en Amérique.
La langue judéo-espagnole, mélange d'espagnol, d'espagnol médiéval et d' hébraïsmes, a emprunté, tout comme la musique, aux cultures grecque, turque, bulgare , roumaine, yougoslave et arabe qu'elle a rencontrées au cours des siècles.

Les poèmes, qui évoquent presque toujours l'amour, sont empreints d'un lyrisme singulier, nostalgique et passionnel, et ont donné des mélodies très populaires dans la communauté juive judéo-espagnole. Les multiples interprétations et transformations témoignent de la vivacité d'une culture qui ne cesse de se déplacer en Méditerranée, et d'épouser des éléments d'autres cultures musicales.
Les poèmes sont chantés, accompagnés par un luth, un violon ou un cymbalum, et des percussions (derbouka, zarb, bendir).

Pérenniser la tradition, mais en la laissant vivre, évoluer, se transformer : c'est dans cet esprit que Sylvie Cohen et François Cotinaud ont adapté ce répertoire à leur instrumentarium occidental (saxophone et piano), en le réarrangeant, et en aménageant des espaces d'improvisation ou de variations.

" Les romanceros, fil d'Ariane de la culture judéo-espagnole, traversent le temps et l'espace. Métamorphosés par Sylvie et François, c'est à ce jour un trait d'union entre les générations." (Angèle Saül)